为了彻底铲除沙定洲的残余势力，永历二年七月，李定国与刘文秀统领五万大西军再度挥师南征。
此时，沙定洲尚据有阿迷州、蒙自等地，为了抵御大西军的进攻，沙定洲紧急征调所有十二岁以上，七十岁以下男子裹粮出战，得兵十余万，其中又以土兵居多，汉兵较少。
兵员既足，沙定洲遂下令在与临安府交界之处，建起大小营寨三百余座，纵横百余里。望着眼前密密麻麻，平地而起的连营，沙定洲心中很是满意，认为此战自己兵力占优，即便不能取胜，对方亦无法攻入自己的地盘。
沙定洲重兵云集，定国一时也没有破敌之策，加之沿途道路崎岖，粮草不继，临安所囤之米，仅能供大军半月之用。定国和文秀不得不飞驰急报孙可望，请求尽快向前线运送粮草，以解燃眉之急。
孙可望坐镇昆明负责大军后勤补给，在得到二人的急报后，为了支援前线作战，他立刻颁下谕令，征发省城民夫前往运送军粮。然而自古以来，官府役使百姓皆如同牲口一般，因此百姓都把官府抓差视作恶鬼索命，极为抵触。
一连数日，应征者寥寥无几，就在孙可望愁眉不展的时候，金维新忽然来到东府门外求见。听说是先前给自己写信的那个书生来了，孙可望不禁喜出望外，连忙吩咐太监将其引入后堂相见。
见到孙可望，金维新当即毕恭毕敬地叩首言道：“学生金维新拜见大西国主千岁！千岁千岁千千岁！”
孙可望赶紧上前一步将金维新从地上扶了起来，拉他在旁边座位上坐定，然后笑着说道：“先生不必多礼！先前平定滇中，说服黔国公返回省城，先生可谓居功至伟，孤虽久仰大名，却始终无缘相见，今日终得见尊容，果然是相貌堂堂，一表人才啊！”
金维新没想到孙可望居然还记得自己，有些受宠若惊，忙不迭地向着孙可望又是一揖，随即开门见山地问道：“大帅，您是否在为征调不到民夫运粮而发愁？”
孙可望的心事被金维新一语点破，忙迫不及待地说道：“还请先生教我！”
金维新也不卖关子，遂向孙可望建言道：“学生今日正是为征调民夫之事而来，学生以为，国主可令每户出壮丁一名，每人运输两斗大米，只须将其中一斗五升运至临安府就算交差，剩下的五升是为路上的损耗及口粮！除此之外，每人再发予二到三两的银子，当作脚力钱。如此一来，百姓必将应者如云！”
孙可望听罢不由拍案叫好道：“好啊！真是一语惊醒梦中人！就按先生说的办！”
金维新又接着补充道：“除此之外还须再下一道禁令，惟准百姓贸易，其他一概不许，如此百姓生意茂盛，自然乐于挽运，不辞辛苦也！”
在金维新的一番点拨下，孙可望愁云顿时烟消云散。果不其然，新的谕令一经颁布，省城百姓皆争先恐后地帮助大西军运送军粮，很快大批粮食就陆续运抵临安，而后转送至军前。
定国此刻已经想好了破敌之策，随着大西军将士粮草充足，士饱马腾，遂下令全军拔营起寨，向沙定洲发起进攻。
沙定洲的兵力远远多于大西军，听说大西军主动出击，他也不甘示弱，跟着倾巢而出，准备借此机会，一举歼灭来犯之敌。
两军于是在临安府以东五十里处一片空旷地带各自列队迎敌，一场大战一触即发。
“二哥，敌军数倍于我，这战该怎么打？”望着对面阵中黑压压的一大片人头，文秀心中多少有些忐忑。
定国顺着文秀的目光望去，只见对面叛军队列混乱，兵器更是纷杂，除了常见的长枪、大斧、蛮刀、狼牙棒外，居然还有人拿着扁担、锄头和柴刀。
又见除少部分叛军有穿藤甲，其余大多数皆只披着兽皮，不少还光着脚板，定国忍不住一声冷笑道：“据我看，不过一群乌合之众罢了，不足为虑！三弟你且率大军在后压阵！老靳！张成均！吴三省！你们三人各引一千骑兵，分作左中右三路，随本帅前往冲阵！”
文秀大吃一惊，连声劝阻道：“二哥，万万不可！对面可是十几万大军，你就带区区三千人，岂不是羊入虎口？”
“三弟放心吧！我自有分寸！”定国转头冲着刘文秀微微一笑，随即收敛起笑容，高举梅花枪，大吼一声道，“骑兵方阵列队！”
话音刚落，就见安西元帅的大纛被身后旗手在马背之上高高扬起，于半空中旋转一圈后，重重地指向了前方。
伴随着隆隆的鼓点声响起，所有骑兵齐声虎吼着，几乎同时将手中长枪放平，严阵以待。
见骑兵方阵准备就绪，定国又毫不犹豫地下达了第二道军令：“遮马眼！”
这些战马毕竟也是畜牲，面对危险同样会退缩躲避，因此只有把它们的眼睛蒙住，方才能够一往无前。众将士立即从怀中取出黑布，娴熟地罩住了战马的眼睛。
“冲锋！”在定国的高呼声中，所有大西军骑兵立刻往前微微一俯身，两腿猛地夹向马肚，旋即催动战马冲出本阵，争先恐后地向着对面叛军杀了过去。
当骑兵方阵和叛军相距不到三百步时，叛军弓弩手开始向对面放箭，一时箭如雨下。可令叛军万万没有想到的是，所有冲锋的大西军骑兵都穿着重甲，战马身上也都披着一层厚厚的牛皮，弓箭在快速推进的骑兵方阵面前命中率本就不高，结果好不容易射中几箭，也无法穿透牛皮和重甲。