见西营义军乘着木筏往下游冲来，刘贵连忙下令炮手点燃引信，向着河中央放炮。随着隆隆的炮声响起，在一片硝烟弥漫中，炙热的铁弹飞出炮膛，砸向河中，有的木筏被炮弹击中，直接散了架，筏上义军掉落水中，挣扎着露头，却很快就被湍急的河水冲得无影无踪。
官军的第一轮炮击，给西营将士带来了不小的伤亡，然而河岸实在太长，本就数量不多的火炮被分散开来，炮弹杀伤力自然大打折扣，虽不断有木筏被炮弹击中，但绝大多数的木筏却依旧继续前行。
眼看西营义军就要抵达河对岸，官军的火铳也随之打响了，在“砰砰砰”的枪声中，火光乍现，缕缕白烟袅袅升起。
就在官军火铳响起的同时，木筏上的弓弩手也在盾牌的保护下，开始向河岸上的官军反击，一时间箭矢如蝗，铅弹如雨。
越是靠近河岸，水流越是湍急，许多木筏躲过了炮弹，避开了暗礁，却在临近靠岸的时候，被浪狠狠打到岸边的崖石上，整个筏子都散了架，不少西营将士被撞得是头破血流。
虽历经千险，不过第一批出发的木筏，还是有两百三十多具抵达了鱼住溪对岸，共计折损七百余人。
与此同时，张能奇率领的第二批七百具木筏，也陆续下水了。一时间，河面上的木筏如蚁涌般顺流而下，河水皆为之堵塞。
尽管第一批木筏基本都已靠岸，但官军布置在岸边的鹿砦和铁蒺藜，却挡住了西营义军前进的道路。见此情形，定国高声呼喊道：“弟兄们！随我清除障碍，为大军开辟前进的通道！”
渡河作战，本就是有进无退，因此哪怕官军枪炮猛烈，西营将士还是争先恐后地从木筏上跳入水中，踩着淹没小腿的河水，一面破坏清除岸边的鹿砦和铁蒺藜，一面迅速布阵，利用盾牌的掩护，步步为营，奋起还击。
不时有人在破坏鹿砦和铁蒺藜时战死，可还是有越来越多的人登上了河岸，这些障碍也被很快清理干净了。
邵捷春精心构筑的河防工事，顷刻间土崩瓦解，守军渐渐不支，相继扔下兵器，转身逃跑，刚开始还只是一两个人，可越往后，逃兵也变得越来越多。
见局势一发不可收拾，刘贵身旁的亲兵连声催促道：“将军，大势已去，快撤吧！”
刘贵狠狠地一跺脚，随即跳上马背，带着一百名亲兵，飞马向西，狼狈逃去。
渡过了巴雾河，张献忠将大军驻扎于万顷山、苦桃湾一带，另派张可旺屯兵红茨崖，以为犄角。
得知张献忠已突破巴雾河，杨嗣昌认为逼贼入蜀的计划已经达成，再呆在襄阳距离前线太远，无法实时把控战局，当即决定将行辕移驻夷陵。
夷陵位于三峡入口，长江至此一马平川，杨嗣昌到达夷陵之后，立刻带着参军万元吉登上山顶，望着眼前壮丽雄伟的三峡风光，杨嗣昌不禁得意地对身旁的万元吉言道：“吉人兄，且看这夷陵犹如一把锁钥，封锁三峡，控扼巴蜀，以制群寇！如今张献忠、罗汝才已成本督师笼中之鸟，网中之鱼，何愁不擒？”
万元吉却是满脸担忧：“阁部大人，现已入夏，蜀地炎蒸多瘴，且蜀道险阻，饷运不畅，难以为继，加之左良玉与贺人龙二将不肯用命，川中征剿兵力严重不足，想剿灭张献忠恐怕并非易事。”
这番话说到了杨嗣昌的痛处，他当即收敛笑容，虚心求教道：“吉人兄以为，该当如何？”
见杨嗣昌问起，万元吉轻捋着胡须建言道：“学生以为，宜一面加紧围剿，一面派人前去招抚罗贼，作釜底抽薪之计。”
杨嗣昌犹如拨云见日，脸上又重新恢复了笑容：“吉人兄言之有理，不仅要招抚罗贼，献贼部众亦可一并招抚！本督师这就出榜，除张献忠一人外，其余流寇，但凡肯归降者，尽赦前罪！愿从军者，就地整编，愿返乡归农者，亦资以路费。如此一来，贼兵必将不战自溃！”
为了达到分化瓦解义军的目的，八月初，杨嗣昌命已经投降的义军首领黑旋风前往罗汝才大营劝降。
罗汝才尚在举棋不定，张献忠闻讯而至，当面揭穿了杨嗣昌诱降的诡计。经张献忠一提醒，罗汝才想起自己投降了那么多次，却每次降而复叛，朝廷也不是傻子，又岂会真心招安？
念及到此，罗汝才不禁冷汗淋漓，连忙当着张献忠的面斩杀了黑旋风，从此断了投降的念头。
张献忠认为官军主力云集湖广，只有继续向四川进军方有出路，罗汝才兵微将寡，单独行动就是自寻死路，也只能表示同意。
当此时，杨嗣昌召集川中诸将镇守巫、巴各处要隘，并檄调贺人龙、李国奇、张应元、汪云凤、张奏凯等部专事进剿，一时间战云密布。
八月二十日，张献忠正在整军备战，忽有斥候来报，说驻扎于土地岭的官军张应元、汪云凤所部五千川、楚之兵，皆是新近招募，未经行阵，且久等贺人龙而不至。
战机稍众即逝，张献忠迅速召集各营诸将前来中军大帐议事。
待诸将聚齐，徐以显率先发言道：“孙子云避实而击虚，今有张应元、汪云凤部官军，仅以五千新募之兵，驻于土地岭，且无后继，正是我乘虚而入，一举将其歼灭的大好时机！不知诸位将军，谁愿为先锋？”