很快，驻军于渺赖山的定国与白文选就得到了缅甸方面传来的消息，听闻缅军以喝咒水之名，大肆屠戮明室，定国知道情况已是万分危急，永历帝随时都有性命之忧。回想当初，朝廷原本打算北上入川，结果自己却听信谗言，带着永历帝转道滇西，以至今日累卵之势。
念及至此，定国不禁追悔莫及，一股气血瞬间涌上心头，只觉两眼一黑，竟是颓然跌坐在地。帐中诸将见状大惊失色，慌忙七手八脚地将定国从地上扶起，然后送入后帐歇息。
众人围在榻边，见定国双目紧闭，面色惨白，皆大哭道：“元帅，您可要千万保重身体！如今正是紧要关头，军中不可一日没有主心骨啊！”
还是靳统武最先平复下心情，转身对着诸将言道：“我等还是暂且先行回营去吧，让殿下安息片刻，在这里哭哭啼啼的，反倒让殿下心神不宁！”
离帐之前，靳统武又转身吩咐军医道：“一定要尽快让晋王殿下康复，咱们数万大军可全都仰仗着殿下！”
军医忙不迭地答应道：“平阳侯放心，晋王殿下不过是急火攻心，旧疾复发，只需安心静养数日便可痊愈。”
听军医这么一说，靳统武这才稍稍放下心来。尽管如此，但晋王病重的消息还是在军中不胫而走，将士们闻讯皆忧心不已，再加上咒水之变的双重打击，全军士气瞬间跌落至谷底。
大约过了一个多时辰，定国总算迷迷糊糊地醒转过来。嗣兴坐在榻边，见定国微微睁开眼睛，连忙探身向前，激动言道：“父帅，您可算是醒了！”
定国强撑着病体从榻上坐起身来，焦急地对嗣兴说道：“快将为父的兵器战甲取来，传令各营即刻拔营起寨，迅速向阿瓦进兵，解救陛下！”
嗣兴担心定国病情加重，不禁面露难色，婉言相劝道：“父帅，刚刚军医反复叮嘱，说您这是旧疾复发，必须要安心静养，不可再劳累过度，如此方能够不落下病根。解救陛下之事让靳、白二位伯父领兵前去即可，何必劳烦父帅亲往。”
不想定国听罢却是勃然大怒道：“荒谬！如今吴三桂正在边境厉兵秣马，虎视眈眈，此番若无法解救出陛下，日后万一陛下落入吴三桂手中，再想要解救可就难上加难了！此时又岂是怜惜自己身体的时候？若是陛下有个三长两短，吾等万死亦难赎其罪也！吾意已决，不必多言，再有劝阻者，吾必斩之！速去前往擂鼓，召集各营诸将，不得有误！”
见劝说不动定国，嗣兴无奈，只得含泪答应一声，而后转身离帐，擂鼓聚将去了。
在向诸将传达了作战计划后，定国随即下令全军拔营起寨，调集全部五万兵马，与白文选兵分两路，挺进洞乌。
为了达到出其不意的目的，定国亲率两万将士选择了一条罕无人烟的丛林密道。这条密道一路全都是原始森林，古木参天，不见天日，在这个阴霾潮湿的环境中，空气中弥漫着各种腐烂的气息，加之遍地都是厚厚的落叶，许多深坑皆被落叶覆盖，仿佛猎兽的陷阱隐藏在暗处，稍有不慎一脚踩空，失足跌落，非死即伤。行走于其间，虽犹如走在软垫之上，却不免令人如履薄冰。
五百明军将士在当地向导的引领下，手持柴刀，走在最前面开路，他们一路披荆斩棘，路过独木桥时，还必须就地取材，加设原木拓宽桥面，方便大军通行。
然而没想到，才刚出发没几日，一场倾盆大雨便铺天盖地般席卷而来，这场雨自从下起来就没完没了，不是大雨转中雨，就是中雨转大雨，从晨至昏，从昏至晨，周而复始，没有止尽。许多原本可以直接通行的山沟，如今却在雨水的冲刷下变成了瀑布，不得不架桥通行，然而由于水流湍急，往往桥才刚架好，很快就被激流冲垮，行军速度极其缓慢，每日行进距离不到十里。
密林可以挡得住阳光，却挡不住雨水，由于条件艰苦，明军将士们大多光脚穿着草鞋，在雨水的浸泡下，蚂蝗全都漂浮出来，专咬人脚。因为蚂蝗咬人时并不觉得疼痛，故而往往无法及时发现，一只只吸饱肚子的蚂蝗从人身上脱落下来，紧接着再被后面的人一脚踩烂，血水飞溅，很快众将士途经之处，就被血水染红，成了一条名副其实的血路。
在大雨中行军，饥疲交加，尤其是被丛林里那些毒虫叮咬之后，军中疫病横行，由于药物匮乏，许多人高烧不退，沿途出现了越来越多的倒毙者。面对如此惨状，定国自是心急如焚，然而他也没有其他更好的办法，只能传令各部加紧行军，尽快走出这片原始森林。
经过整整半月的艰难行军，这支明军终于历经千辛万苦，走出了丛林。
在大军出发后不久，靳统武便奉定国之命率领百余名将士先行走水路赶往洞乌，沿途寻找渡江之处。待大军抵达，靳统武早已在此等候多时了。
靳统武遂将定国引至洞乌江边，伸手指向前方，向定国说明道：“元帅请看，渡江点就在前方。”
定国顺着靳统武手指的方向张目望去，只见四周全是茂密的森林，前方不远处一座不大的山丘阻住了大军的去路，必须越过山丘才能够继续行军，而在山丘背后则是一片开阔的平原，江道正好在这里转了一个大弯，江水经此变得平缓，的确是一处极佳的渡江之地。