随着定国在瑞羊岳隘大破缅军，明军再次逼近至阿瓦城近郊。
阿瓦城外有两条江，北面那条大的名叫伊洛瓦底江，另外一条小的名叫噶喇江，整座王城三面环水，只有西南面与陆地相连。自从白文选退兵之后，缅王莽达喇知道明军断然不会善罢甘休，随时都会卷土重来，遂召集全城百姓，将阿瓦城通往陆地的方向凿出一个人工湖，并引入江水，只留下三座土堤与陆地相连。除此之外，缅军还征调城中百姓在距城四里之外修筑了一座木城，以为前哨。
在南噶喇江北岸，两万明军早已整装待发。定国端坐于“二斗金”上，目光深邃地望向南岸，只见不远处的阿瓦城在薄雾中隐约可见，渡过了这条江，就可以直逼阿瓦城下了。
就在这时，一骑快马疾驰而来，于定国面前勒马停下，传令兵顾不上下马便迫不及待地抱拳向定国禀报道：“启禀元帅，浮桥搭建完成，随时可以渡江！”
定国满意地点了点头，对传令兵吩咐道：“速速通知巩昌王，令他同步进军！”
“遵令！”传令兵虎吼一声，当即拨转马头，策马而去。
随即，定国高高举起右臂，猛地向前一挥，喝令道：“全军出发，迅速抢渡浮桥！”
随着定国一声令下，集结于江岸边的两万明军将士相继踏上浮桥，依次渡河。然而由于浮桥狭小，直至夕阳西垂，夜幕将至，明军仍只渡过了将近一半人，还有一万余名将士停留在北岸等待。
见天色渐暗，定国不敢托大，当即下令已经渡过江水的明军将士快速在浮桥前扎下三座临时营寨，彼此互为犄角，牢牢地守住渡桥，然后传令全军点起火把，连夜渡江，不得贻误战机。
至清晨时分，明军主力终于全部渡过了南噶喇江。
尽管已是兵临城下，但定国仍希望可以不战而屈人之兵，为此他特意派使者进入阿瓦，面见缅王莽达喇，向他发出最后通牒：“苟送上出，则我罢兵。”除此之外还要求缅方提供战象、马匹、粮饷等物资，作为明军进入缅甸的军费补偿。
莽达喇听后不禁勃然大怒，态度强硬地一口回绝道：“你王避难来我国，我是恩人。前有一野王子来，反将仇报。你主在我家尚如此，若还你主，更不知如何做出来。你要攻城也不妨，二年三年皆可，只是你们水土不服，兵亦有减无增，我不怕。”
信使悻悻而归，听完信使的禀报，定国知道已无和平解决事端的可能，遂决定采取军事行动，以战促和，迫使缅方尽快交出永历帝。
就在定国在缅甸整军备战之际，永历十五年正月初七日，清顺治帝于养心殿病逝，时年二十四岁，庙号世祖。其第三子爱新觉罗玄烨以八岁的幼龄登上了皇位，并改次年为康熙元年。
消息传至云南，吴三桂顿时陷入了彷徨之中，按理说他身为亲王，为尽人臣之礼，理应进京哭拜先帝，可吴三桂担心如今云南形势渐渐稳定，而自己手握重兵，若是回去，朝廷会借机把他扣留在北京。为了防备朝廷的意外之举，吴三桂思虑再三，最终决定以退为进，将所部藩兵分为数股，陆续启行。
一时间，在云南通往北京的官道之上，人马塞途，居民走匿，吴三桂方才刚行至半途，其先头部队便已然抵近至京郊。吴三桂的异常举动也引起了清廷的高度警觉，为防止出现意外情况，四大辅政大臣在经过紧急商议之后，决定以康熙帝的名义颁下谕旨，命吴三桂不必进京，只须在京城外搭厂设祭即可。
吴三桂见目的达到，于是故作姿态地据理力争了一番，这才遵诏而行，传令全军停止前进，然后在京郊新设的顺治帝灵前假惺惺地哭拜了一场，旋即迅速提兵返回云南去了。
此时，在明军的步步紧逼下，缅甸朝堂之上已然乱成了一锅粥，诸臣皆众口一词，要求缅王莽达喇尽快将永历帝这个祸害送走。莽达喇思忖着就这么把永历帝送还给明军实在是心有不甘，遂干脆派出使者前往昆明，请求吴三桂出兵帮助剿灭驻扎滇缅边境的明朝军队，并承诺只要吴三桂肯出兵援缅，自己愿意送出永历帝作为见面礼。
吴三桂大喜过望，然而他认为现在机会虽然不错，但时序已过，不利于大军出征，倒不如虚张声势，摆出出兵的架势，借以牵制缅方不要把永历帝交还给明军。
为此，他立即上疏清廷，疏中言道：“春深非用兵之时，宜许以应援，遣永昌、大理边防兵，裹粮出边作声势，巡行蛮疆，促缅人备船，称大兵即至，应之以术，然后可则缅人送永历也。”
在送走缅王派来的使者后，为了给将来的军事行动扫除后顾之忧，吴三桂又亲率大军进攻先前响应明军起兵抗清的磨乃土司龙吉兆、龙吉佐兄弟，因先前与那嵩曾有盟约，兄弟二人自是誓死不降，苦苦坚守了七十余日，终因粮尽援绝，城陷被擒。
吴三桂亲自审问二人，不解地问道：“朝廷素来待汝等不薄，为何听信李定国之言，图谋造反？”
龙吉兆凛然一笑道：“吾等受国恩三百年，仗义守死，如何称之为谋反？倒是王爷你，世受国恩，却死心塌地为满酋效力，从北京到云南，一路对我朝赶尽杀绝，你自忖对得起大明，对得起崇祯爷，对得起祖宗么？”