在当下这个时代，调味品是缺乏的，食物更是缺乏的。食物想要多滋多味更是一种奢望。
自然形成的糖，除了蜂蜜之外极少，人工的糖也不是三瓜两枣就能买的。盐虽然不是什么昂贵的东西，一两黄金可以买三石半多，但是毕竟人均收入低，大家吃的也不甚咸。至于辣，辣椒传入没多久，山葵倒是老早就有，不过很可惜，属于产量极为稀少的专卖品，后来甚至成为德川幕府的专营物产。至于酸的话应当没有什么人去追求这个味道吧，虽然酸的东西不少。
可想而知需要用大豆和盐发酵制作的酱油自然属于珍贵的东西，不过随着农业技术的提升和农业规模的增加，大豆的产量日益增加，君不见味增汤也走进寻常百姓家了，所以酱油也不再那么稀有。
而作为整个近畿最庞大的町镇（京都在商业规模上是比不过堺的，但是城镇规模则不好说），辐射整个近畿、阴阳、四国的庞大交易网，堺町自身又有庞大的人口，酱油的市场也就非常庞大。
通过堺那无数条牵动日本商业命脉的贸易路线，这些近畿所产的酱油装上木桶被车拉着被牛马驮着被船载着，去往一个又一个陌生的远国，进入千家万户的餐桌。
从某些层面上来看，平六被派去卖酱油也算是被器重受培养。如果派你去卖海带卖昆布，或者卖日用杂货，那基本也就剩下循资按历，然后混日子熬一个手代光荣退休的命了。只有被派去一个好的销售商品分部，才有大放异彩或者出人头地的机会。所以这两年平六一直在店里和酱油打交道，并逐步学习有关酱油的一切，和经营销售的整个流程。
几年见习生涯下来他虽然不接触酱油的进出账目，但是经年累月的泡在酱油堆里，使得他对酱油的数量颇有感觉。
他大概的感受到酱油的销售量与实际出货量有出入，一开始他并没有声张什么，就是掐着点盘算进货量与实际出货量之间有多少差距，然后他仔细留心终于发现了其中的猫腻。
一般零售酱油，在酱油中略微掺水是很正常的事。一来酱油原浆很浓，本来就要兑水，多兑一点少兑一点全凭良心，二来嘛无商不奸，只要味道还在，就不怕没人买。这个平六没觉得有什么好奇怪的。现在首饰店里卖的三九纯金都不是纯的，还能强求古代酱油是原浆啊。身为一个使用人，如果就这点破事，他自己卖酱油他也会这么做的。约定俗成的习惯罢了。
但是由于堺本身和左近的有钱人多，很多人是整桶甚至好几桶购买的，这些人往往不会细究一桶酱油少了三斤两斤的。
而店内就有人合伙将八桶完满的酱油，分装为十桶酱油，每桶只略微少一些，然后掺点水，几乎从未有人发现。
而这一贪污行为明显是瞒着店里的大老板做的，具平六观察，副番头甚至大番头都有可能参与。这个牵扯就很大了，是一个窝案啊。