谁知道，罗大桥确是初生牛犊不怕虎。在张宣和罗冒等人的众目睽睽之下，连发两炮。一炮击中靶船正中，将靶船击得粉碎。另一炮，击中船舷尾部，尽管没有将靶船击沉，但也算是重创了。罗大桥技惊四座，不仅罗冒没有想到，连张宣也感慨万分，他再次特批罗大桥可以参加日岛的日常训练，罗家父神炮威名再次响彻威海卫。
一**四年六月，朝鲜爆发东党起义，应朝鲜政府之请，聂士成奉命随同直隶提督叶志超统兵两千人赴朝鲜平乱，驻牙山。
此时，聂士成要出国作战，自然想起了他的心腹爱将罗冒。老上级的邀请罗冒自然无法拒绝，可是妻儿怎么办呢？经过再考虑，罗冒向聂士成申请希望能带着儿罗大桥共同出战。聂士成也听说了罗家父在威名，当即就同意了。
于是，十二岁的罗大桥成为了聂士成武卫军中的一员。
七月，日军在牙山口外丰岛海面偷袭击沉中国运兵船“高升号”，同时从汉城出动陆军进攻牙山。聂士成利用有利地形设伏，给日军以重大杀伤。特别是罗家父，在伏击中大显神威，总共干掉了十二名日军军官。但因寡不敌众，最终聂士成引军撤至公州。此后，中日两国政府正式宣战，中日甲午战争爆发。
由于清军在朝鲜牙山和平壤的失败，大批从朝鲜平壤败退下来的清军。撤过鸭绿江之后，迅即沿安东九连城、虎山一线展开防线。被迫与日军开战的清军，并没有周密的准备。而处心积虑的日军，从容地按照战前的周密部署，在清军败退朝鲜后，兵分两向辽东大地杀来。
东线方向，清军沿凤凰城和摩天岭布下两道防线，但凤凰城这个自古来就是战略要地的地方，在十月十日落入日军手中。通往奉天的最后一个天险摩天岭出现在日军的眼前。了。摩天岭的守将正是聂士成。聂士成，自己坚守摩天岭，从正面阻击日军。派另一将领依克唐阿率部驻守赛马，从侧面牵制凤凰城日军。同时，命吕本元、孙显寅、耿凤鸣等将领率部分守各处，形成了防守纵深和便于策应的战略态势。
对于摩天岭。日军志在必得。一场大战即将开始。一个大队的日军毫无顾忌地向摩天岭前进，突然，一声巨响在日军队伍中炸开，接着是一阵紧似一阵的大炮的轰鸣声。在爆炸声中，日军死伤无数。日军惊魂未定，又听周围战鼓齐擂，号角轰鸣。紧接着，又见山林中旌旗飞动。似乎有千军万马严阵以待。
日军不断冲锋，每次冲锋都在清军打击下溃退。特别是正面阵地上的大炮。让日军伤亡惨重。日军妄图夺取炮阵地，但炮阵地前有一片开阔地，聂士成下令数千枪手齐射，日军成了活靶了。
聂士成精心谋划的摩天岭阻击战，成为了甲午战中清军的第一场胜仗。
罗家父在此次战斗中，各自操着一门火炮，共击毙日军一九十人，击伤无数。罗冒因功被升为从六的卫千总，十二岁的罗大桥也被升为了正九的外委把总。还没等罗冒父高兴,他们就被丁汝昌招回了。因为威海卫之战即将打响，张宣急需他们父镇守日岛炮台。