拦住高峻山去路的是一个二十六七岁的年轻人，一副书生打扮。
“几位军爷，你们不能往里走，危险。”
高峻山下马恭敬地问：“请问这是为何？”
年轻人道：“我已在此观察了数日，发现这座山将会有一场大的滑坡，所以你们不能进去了。”
高峻山听年轻人这么一说，对他更是敬佩有加。忙问：“不知这位小哥从哪里来，怎样称呼？”
年轻人回礼道：“我乃苏州府昆山千灯镇人，姓顾名绛，字忠清。”
“你说这里将会发生山体滑坡，你有何根据？”高峻山又问。
顾绛道：“我观察到，山里有泉水突然干枯，这是滑坡的前兆，我还看到山腰上有很多新的呈放射状的裂缝，这也是滑坡的前兆，我把耳朵贴在岩石上聆听，有岩石开裂的声响这说明滑坡即将发生，我还看到山上许多野兔出洞，蚂蚁上树，赤蛇狂舞，这些都是异兆，充分说明了这里必将有一次大的滑坡。”
高峻山十分惊叹顾绛的学识，分析其滑坡的理由来头头是道。
百里沙道：“我有一同门挚友，也是昆山千灯镇人，叫顾同应，不知与你可有渊源？”
顾绛向百里沙拱手道：“正是家父。”
百里沙高兴道：“原来遇见贤侄，令尊现在可好？”
顾绛不禁伤心起来：“家父已病故。”
百里沙听说顾同应已经病故，也是伤心不已。
待二人悲痛过后，高峻山问：“你可愿意为我做些事情？”
顾绛反问：“你们是谁？”
百里沙介绍：“此乃义军的秦王高峻山。”
顾绛高兴道：“原来是秦王，请受小生一拜！”
百里沙道：“我们虽为义军，但与其他各家都不一样，是一支正义之师。”
顾绛崇拜道：“我早就想来投奔，只是苦于无人引荐，听说秦王办了一个崇文书院，书院学风与我之理想暗合。我认为：君子为学，以明道也，以救世也。徒以诗文而已，所谓雕虫篆刻，亦何益哉?”
高峻山道：“我们崇文书院的宗旨是以民生为立国之本，以科技为兴国之策。”
顾绛道：“礼义廉耻，是谓四维，天下兴亡，匹夫有责！”
天下兴亡匹夫有责？这不是明末顾炎武的名言吗？难道，难道这个顾绛就是顾炎武，高峻山想到这里，不禁脱口而出：“你是顾炎武？”
顾绛问：“顾炎武何许人也？”
高峻山明白过来了，这个时候的顾炎武还没有改名字呢，急忙改口：“我认为你如果改名叫顾炎武，岂不更好？”
顾绛激动起来：“我一直有这个想法，秦王好似有先见之明呀！”
百里沙一头雾水：“顾炎武是何人呀？”
顾绛抢答：“从现在开始，我就是顾炎武，多谢秦王赐名！”
高峻山收了顾炎武，萌生了一个利用山体滑坡来打击左良玉的方案，他派人回城去请火药专家孙和京连夜赶过来，这个方案没有火药专家的参与是完不成的。
第二天高峻山就领着百里沙、蔡芝山、周世臣、顾炎武、孙和京等人，登上了半山腰，在顾炎武的指引下，看了新开的裂缝。