章武二年，公元222年3月，上庸郡
上庸郡在东三郡中土地面积最广，城池最多，其所治上庸县城，春秋时期乃是庸国首都，因此其规模更胜房陵与西城。上庸太守申耽本为当地豪强，这一带百姓所耕土地，大多为申耽所有。自申耽被刘备封为镇东将军后，申耽的地位更是显赫，虽是没有兵权，他也相对知足，除了按时缴纳赋税外，再无他事，日子倒也乐得清闲。
至于其弟申仪当年加害关氏兄弟未果，反被刘封处斩一事，申耽也已淡忘到脑后。
就在房陵城下兵峰相交之际，上庸城西门外也突然出现一路军马，约有四千余人。
“汝等是什么人？”几个守城士卒见有人策马来到城下，立刻高声喝道。
“我乃西城太守孟子敬！有请镇东将军申义举出城答话！”为首的不是别人，正是当年与法正一同迎刘备入蜀的孟达。
“原来是孟府君！请稍候！”一名士卒得知来的是西城太守，立马不敢怠慢，连忙去向上庸太守申耽禀报。
少时，全副披挂的申耽亲自登上城楼。若是孟达只携带少量亲兵前来，那他倒不至于有这般戒心。如今孟达兵临城下，申耽怎么也不会蠢到亲自出城相迎。
“子敬，你今日领兵至此，意欲何为？”申耽见孟达身后不远处果然有数千士卒列阵，也是沉声喝道。
孟达见到申耽，倒是笑脸迎人地喊道：“义举，往日达在上庸，多蒙君照顾，今日特有一份天大功劳，前来相送！”
“是何功劳？”申耽微微皱眉，不知道孟达葫芦里卖的是什么药。
“义举，圣上大军皆在荆州，如今上庸三郡防备空虚，大魏征南将军夏侯尚已兵临房陵，上庸与房陵焉能久守？”孟达正色道，“你我何不就此降魏，魏主爱惜人才，必当重用我等！”
孟达这一番话，反心已昭然若揭。申耽也是震惊不已，惊呼道：“子敬，你好大胆子，竟敢叛乱！”
孟达却是冷笑一声：“呵呵，义举你前属曹操，后降刘备，何谈忠贞！今日魏军到此，你若还执迷不悟，只怕悔之无及！”
申耽沉默片刻后，仍旧摇头道：“子敬，圣上待我不薄，委任我为镇东将军！更兼我家小宗族皆在成都，焉能弃之不顾！”
“前番我已对申仪见死不救，今日若再背汉降魏，岂不被天下人耻笑！”想起申仪当日之死，申耽更是心情复杂，但他并未后悔自己做过的决定。
“义举，你还是……”
孟达还想再劝，申耽却是坚决地摆手道：“我已年近五旬，死有何惧！我意已决，子敬若是要来攻这上庸城池，我亦不会束手待毙！”
孟达屡劝未果，顿时气得吹胡子瞪眼，对着城楼上大骂道：“好！申耽，算你狠！你可别后悔！”
其实申耽心里清楚，前番申仪虽是被刘封所斩，但自己身为兄长却也毫无抗拒，刘备事后也屡屡对其称赞抚慰，让他心中颇为感动。
多年来，张鲁旧部阎圃，还有魏国大将夏侯尚都屡屡向他送来书信，劝他倒戈刘备，他也从未回信，无疑展现了自己对刘备的最高忠诚。
如今上庸三郡败局已定，即便自己迫于形势而降魏，曹丕真的会对自己有好脸色吗？
别到时候自己在异国他乡郁郁而终，自己的家小宗族又被刘备处死，那自己辛苦一生，究竟为何？
若自己真的能不屈死节，成都的亲人或许还能得到朝廷的抚恤，那么自己也不算白死了。
只是申耽望着城下浩浩荡荡的孟达大军，想到不久后将要到来的魏军，也不禁垂泪叹息，看来此番自己是在劫难逃了。