在从济南回来的半路上彭长宜就得知，洪世龙的老母亲在洪世龙出事的第二天就赶到阆诸，被安排住进了阆诸宾馆。老太太来后，市长鲍志刚一次都见她，老太太十分生气，就大闹市委，说他儿子是为阆诸的事业死的，为了阆诸的事业他鞠躬尽瘁，必须跟阆诸要个说法！
鲍志刚在电话里将这个情况跟彭长宜沟通之后，彭长宜感觉鲍志刚怎么也该去见一见老太太，别的不说，就冲她老来丧子也该去安慰一下老人家，还别说跟她儿子有搭班子共事这一说。但鲍志刚没有去见洪世龙的老母亲，彭长宜还认为是鲍志刚怕家属提许多无理要求不好脱身的缘故，还没往别处想他，尽管他们曾经是一个战壕里的战友，但此时书记没了，谁知道人心都是什么样，所以，彭长宜听了鲍志刚说的这一情况，就轻描淡写地说道：“可以理解，毕竟是白发人送黑发人，情感上接受不了，她说什么咱们别计较就是了。”
鲍志刚见彭长宜说的话有些不咸不淡，而且走了这么多天，他丝毫不问工作上的事，就有些多心，以为上级给了彭长宜定心丸吃，口气里就有些酸酸的味道：“有些事等你回来再跟你汇报吧，这段时间我的心情也很乱，没了主心骨，我也六神无主，不知该做什么好，群龙无首，各打各的算盘，我盼着你早点回来，有些事你好拿主意。长宜你放心，老兄永远做你坚实的后盾。”
彭长宜是何许人也，鲍志刚话里的意思他岂能听不出来？鲍志刚这话一半是在跟他沟通情况，一半是在试探他。
此时，彭长宜更加坚信自己的判断，他笑呵呵地说道：“老兄，你说什么呐？怎么是跟我汇报？怎么是我拿主意？你这可不对，这话应该我说才对。我眼下什么心思都没有，只想早点回去蒙头大睡一场，书记没了，你是当之无愧的当家人，我们大家理所当然就该听你的，就是群龙无首，也要讲究个座次，梁山好汉还论资排辈呢，何况我们有严格的组织结构和纪律，我再有几个小时就到家了，你先别给我分配工作，我先回去睡一觉，等我歇过来，你老兄让我干什么都行。”
彭长宜知道，尽管自己说了这么多，也表明了态度，但是不可能完全打消鲍志刚对自己的顾虑。
果然，鲍志刚说道：“现在没有了一把手，什么事咱们俩人商量着来。”
不知为什么，彭长宜的心有点凉，但是表面该装还是要装，因为鲍志刚成为下一任阆诸市委书记的可能性很大，他不但熟悉阆诸的昨天和今天，还熟悉阆诸的人文环境和整个班子队伍的建设情况，尤其是跟江帆搭班子时打下了良好的基础，遇上江帆这么一个开明的书记，他不但不揽权，还有意识向外界推鲍志刚，上上下下对鲍志刚的评价很高，都认为他有大局意识，懂原则，知配合，属于大器晚成的干部。所以，鲍志刚心里有什么想法都是正常不过的事，而他彭长宜，尽管来阆诸有几年的时间了，工作也很出色，但毕竟担任副书记的时间不长，无论是市长还是市委书记，他彭长宜根本就没敢觊觎这两个位置，甚至从来都没想要偷偷瞄一眼。
听到鲍志刚这样说，他就诚恳地说道：“市长，大主意还是要您拿，您说怎么干就怎么干，我听您的。”
鲍志刚当然会满意彭长宜的态度，但是他还是说道：“咱们共同商量，工作上的事好说，先把眼下这事处理清，其它事情都好说。”
彭长宜没有去想他说的“其它事情”是什么事情，他也用不着费心思琢磨这事，就换了话题说道：“我相信眼下这事也很快就会过去，毕竟是干部家属，觉悟高，不会给咱们摆难题的，您也没必要往心里去。”
鲍志刚叹了一口气说：“唉，我也是这么想的，可不是那么回事。我以前就听洪世龙说过，他这个老妈非常了不起，非常得不好惹，咱们的人每次见到老妈，就跟耗子见了猫一样，说的话根本就不给你留有讨价还价的余地，全都是必须照办的最高指示，太不好惹了！”
彭长宜想鲍志刚之所以这么长时间没见洪世龙老母亲，可能就是因为她不好惹的缘故吧，说道：“如果是要钱好说，您市长一句话就行，要名的话不太好说吧？一是咱们没有这个权力，二是他去济南干什么去了？作为他的下级，咱们也不知道啊？烈士名号可不是谁想要就能要的。”
至此，两位阆诸的二把手和三把手之间，这才正正经经讨论起眼前面临的事情。